Gli agretti hanno diversi nomi, che variano in base al territorio di coltivazione o di consumo: ad esempio, a Bologna vengono chiamati barba dei frati e barba del negus, in Liguria bacicci, in Romagna lischi o liscari, rospici nelle Marche e poi soda, finocchi di mare, senape dei monaci e ce ne sarebbero sicuramente degli altri. Il nome agronomico è Salsola soda, si tratta di una delle poche specie di salsola comunemente utilizzate in cucina, assieme a Salsola komarovii, molto utilizzata nella cucina giapponese.
Essendo questo un ortaggio di nicchia, quindi, dal consumo e dalla produzione ridotta non esiste alcuna varietà selezionata. Si tratta di una coltura tipicamente primaverile, che si consuma solo cotta e ha un sapore delicato e caratteristico. Le semine degli agretti iniziano in inverno, mentre la produzione va da marzo per terminare a giugno. Gli agretti Questo l’ho fatto io vengono coltivati a Coriano, in provincia di Rimini e sono già privati della radice per agevolare la preparazione dei piatti, favorendo un notevole risparmio di tempo.